Het oude ambacht van boekbinden dateert uit de vroegste tijden van de beschaving toen boeken eerst werden gemaakt. Boekbinden betekent simpelweg het binden van losbladige papieren in een boekvorm. In het verleden werd dit ambacht uitsluitend door vakmensen beoefend die jarenlange training hadden ondergaan om de techniek onder de knie te krijgen.

Hoewel boeken nu meestal machinaal worden geproduceerd in grote aantallen, is het ambacht van bookbinden nog steeds relevant omdat veel mensen waarde hechten aan het unieke karakter van handgebonden boeken en speciale albums. In sommige boekbindersworkshops, zoals die in het Rijksmuseum, kunnen bezoekers deze oude ambacht nog altijd zelf uitproberen en leren.