Een karikatuur (ook soms cartoon genoemd) is een humoristische illustratie, waarbij de meest kenmerkende trekken van een persoon of zaak sterk overdreven worden.

Meestal worden karikaturen gemaakt van personen, dikwijls bekende personen en politici.

Karikaturen kunnen zowel beledigend als positief bedoeld zijn. Ze kunnen gebruikt worden voor politieke doeleinden of gewoon voor vermaak.

Leonardo da Vinci wordt beschouwd als de eerste karikaturist. Hij zocht speciaal naar misvormde mensen om hen te kunnen tekenen.

De kunstvorm werd populair in de vroege 19e eeuw, toen meer en meer satirische tekeningen van politici in dagbladen afgedrukt werden.